Zeugen Jehovas: Tagung in Graz im Zeichen des Gedenkjahres

Das Steiermark-Treffen ist der Auftakt für drei Österreich-Kongresse. Das Motto lautet: "Gottgefälliger Gehorsam".

Am Freitag beginnt in Graz ein dreitägiger Kongress der Zeugen Jehovas, der bis Sonntag dauert und zu dem an die 7.000 Menschen im Liebenauer Arnold- Schwarzenegger-Stadion erwartet werden. Die weltweite Kongressserie der Zeugen Jehovas steht heuer unter dem Motto "Gottgefälliger Gehorsam", in Österreich und Deutschland kommt das Gedenkjahres dazu: Unter der Hitler- Herrschaft hatten die Zeugen Jehovas einen hohen Blutzoll zu entrichten.

Insgesamt 27.000 Besucher erwartet

Der Grazer Kongress ist eine von drei jährlichen Veranstaltungen, bei denen mit einer Teilnehmerzahl von rund 27.000 Menschen gerechnet wird, so Bernd Gsell vom Informationsdienst der Zeugen Jehovas Steiermark zur APA. Vom 1. bis 3. Juli werden an die 7.000 Delegierte und interessierte Besucher im Arnold- Schwarzenegger-Stadion erwartet. In Österreich organisieren die Zeugen Jehovas insgesamt drei solcher öffentlicher Veranstaltungen, zu denen rund 27.000 Besucher erwartet werden. Graz macht den Auftakt für alle Gläubigen aus den Bereichen Burgenland, Steiermark, Kärnten, Osttirol. Bis Ende Juli folgen dann die Kongresse in Salzburg für die Länder Vorarlberg, Tirol, Salzburg und Teile Oberösterreichs. In Wien findet dann der Kongress für Niederösterreich, Teile Oberösterreichs und die Bundeshauptstadt selbst statt.

„Gottgefälliger Gehorsam“

Das weltweite Kongress-Motto "Gottgefälliger Gehorsam" solle zeigen, dass die Bibellehren über Gehorsam gegenüber Gott nicht nur denen nützten, die an Gott glaubten. Auch andere, der sich "an den guten christlichen Grundsätzen orientieren, können davon profitieren", hieß es seitens des Informationsdienstes.

145 Zeugen Jehovas wurden ermordet

Für die Zeugen in Österreich hat das Kongressmotto angesichts des Gedenkjahres 60 Jahre Kriegsende und Zweite Republik" eine besondere Bedeutung. Jehovas Zeugen waren Opfer des Nationalsozialismus, weil sie dem Hitlerregime den "Gehorsam" verweigerten. Treue zu den christlichen Werten veranlasste sie z.B. den Hitlergruß und den Kriegsdienst zu verweigern. Die Folgen waren Hinrichtungen und Martyrien in den KZ: In Österreich wurden 145 von 550 Zeugen Jehovas ermordet.

„Gott so gehorsam sein wie Christus“

Grundlage für das Kongressprogramm ist täglich eine Bibelpassage, die das Motto "Gottgefälliger Gehorsam" unterstreicht. Der Leitvortrag am ersten Kongresstag lautet: "Gott so gehorsam sein wie Christus, unser Vorbild". Ferner wird es eine Taufzeremonie geben und ein biblisches Bühnenstück: "Das Leben des jungen Timotheus" als "Botschaft an die Jugend, christliche Werte zu leben", so Gsell.