Reaktionen auf den Tod von Patriarch Alexi

Wiener Bischof: Alexi hat eine Renaissance der russischen Orthodoxie bewirkt

Der Wiener russisch-orthodoxe Bischof Hilarion (Alfejew) zeigte sich im Gespräch mit "Kathpress" bestürzt über den Tod des Patriarchen. Er habe mit Alexi II. für Freitagmorgen ein Telefonat vereinbart gehabt, und bei seinem Anruf dann erfahren müssen, dass der Patriarch verstorben sei. Das bleibende Verdienst Alexis werde es sein, die russische Kirche aus der Zeit der Verfolgung in eine Zeit des Wiederaufbaus geführt und eine wirkliche Renaissance der russischen Orthodoxie in Gang gesetzt zu haben. Bischof Hilarion erwartete noch für Freitag eine Entscheidung des Heiligen Synods in Moskau über Ort und Zeitpunkt des feierlichen Begräbnisses für Alexi II.

Noch keine Entscheidung über Einweihung der Wiener Kathedrale 

Was die für 21. Dezember geplante feierliche Wiedereinweihung der renovierten russisch-orthodoxen Nikolauskathedrale in Wien betrifft, zu der Alexi II. hätte kommen sollen, sei derzeit noch alles offen. Er erwarte eine Entscheidung darüber, ob und in welcher Form diese Feierlichkeiten stattfinden, frühestens für Anfang nächster Woche.

Schönborn: "Großes Erbe"

Tief betroffen zeigte sich auch Kardinal Christoph Schönborn über den Tod von Patriarch Alexi II. Im Gespräch mit "Kathpress" würdigte der katholische Wiener Erzbischof den verstorbenen Patriarchen als "bedeutende kirchliche Persönlichkeit". Alexi II. habe die russisch-orthodoxe Kirche in der Zeit des Umbruchs geleitet. Dieser Umbruch habe für die Kirche einerseits die Befreiung aus der Unterdrückung durch den Kommunismus bedeutet, zugleich aber auch große Herausforderungen durch die neue Säkularisierung mit sich gebracht. Schönborn wörtlich: "Die russisch-orthodoxe Kirche ist nach dem Ende des Kommunismus aufgeblüht, zugleich aber ist sie auch den Herausforderungen und Krisen der modernen Gesellschaft ausgesetzt". Er hoffe auf einen guten und begnadeten Nachfolger für Patriarch Alexi II., der dessen großes Erbe weiterführen kann, so der Kardinal.

Gute Beziehungen zwischen Moskau und Wien

Schönborn war im Jahr 1997 zwei Mal persönlich mit dem Moskauer Patriarchen zusammengetroffen - einmal in Wien und danach in Moskau und St. Petersburg. Die Beziehungen zwischen der katholischen Kirche in Österreich und der russisch-orthodoxen Kirche bezeichnete Schönborn als sehr gut. Der geplante Pastoralbesuch von Alexi II. in Österreich hätte sicher wesentlich zur Vertiefung der Beziehungen auf menschlicher, kirchlicher und theologischer Ebene beigetragen, so der Wiener Erzbischof. Er werde sich dafür einsetzten, dass diese Beziehungen auch weiterhin intensiviert werden, betonte Kardinal Schönborn.

Sturm erinnert an ökumenisches Engagement Alexis

Tief betroffen vom plötzlichen Tod des russisch-orthodoxen Patriarchen zeigte sich der Vorsitzende des Ökumenischen Rates der Kirchen in Österreich (ÖRKÖ), der evangelische Altbischof Herwig Sturm. Sturm erinnerte in einer Aussendung des evangelischen Pressedienstes daran, dass Alexi als Präsident der Konferenz Europäischer Kirchen an der Zweiten Europäischen Ökumenischen Versammlung in Graz teilgenommen und diese "wesentlich mitgeprägt" habe. Gleichwohl sei er der Ökumene "kritisch gegenübergestanden" und habe die Verweltlichung und die seiner Meinung nach große Anlehnung an die moderne aufgeklärte Welt kritisiert. Alexi II. habe den Übergang vom Kommunismus zur Demokratie in Russland als Kirchenoberhaupt "begleitet und mitgestaltet", betont Sturm, der selber die Versöhnung der russisch- orthodoxen Auslandskirchen mit dem Patriarchat in Moskau als "ganz bedeutenden Schritt" erlebt hat.