Die Seligsprechung als "das" kirchliche Großereignis 2011

Die Seligsprechung Johannes Pauls II. am 1. Mai wird voraussichtlich "das" katholische Groß-Event des Jahres. Das Medieninteresse für die drei Tage dauernden Feierlichkeiten (30. April bis 2. Mai) ist groß. Noch ist derzeit allerdings nicht klar, ob die Seligsprechung tatsächlich auch besuchsmäßig "das" kirchliche Großevent wird - oder vielleicht doch der Weltjugendtag im August in Madrid.

Fest steht indes der Ablauf der Seligsprechungsfeier: So wird die Nacht vor der Seligsprechung als "Gebetsnacht" angelegt. Sie beginnt mit einer Vigil im Circus Maximus, die der Stellvertreter des Papstes als Bischof von Rom, Kardinal Agostino Vallini, leiten wird. Eine Reihe von Kirchen im historischen Zentrum wird bis in die Morgenstunden für Andachten und Anbetungen offen stehen. Der Zugang zum Petersplatz und zur Via della Conciliazione, die auf den Vatikan zuführt, wird bereits am Samstag gesperrt, um Zeltlager von Pilgern zu vermeiden.

Für die von Benedikt XVI. geleitete Seligsprechungsfeier am 1. Mai sind keine Eintrittskarten nötig. Großbildschirme übertragen die Feier auf dem Petersplatz u. a. in die Via della Conciliazione und auf den Circus Maximus. An allen drei Tagen können keine Touristenbusse ins historische Zentrum einfahren. Für sie sind Parkplätze am Stadtrand vorgesehen, wo für die Pilger Shuttle-Dienste zur Verfügung stehen.

Mehrere Feiern auf einmal

Eigentlich kommen am 30. April/1. Mai mehrere Feiern zusammen. Denn der liturgische Todestag des an einem Samstagabend (2. April 2005) verstorbenen polnischen Papstes ist aufgrund der Vorabend-Regelung der Sonntag, also heuer der 1. Mai. Und dieser ist zugleich der "Weiße Sonntag" bzw. "Sonntag der Barmherzigkeit" im kirchlichen Festkalender.

Nach der Vorabendmesse zu diesem "Sonntag der Barmherzigkeit" (2005) war Johannes Paul II. nach schwerer Krankheit und einem die ganze Welt bewegenden Todeskampf gestorben. Zehntausende Jugendliche wollen sich deshalb am Samstagabend in einem Todesstunde-Gedenken um 21 Uhr im Circus Maximus versammeln.

Die "Umwidmung" des alten "Weißen Sonntags" in den "Sonntag der göttlichen Barmherzigkeit" erfolgte im Heiligen Jahr 2000. Johannes Paul II. kam mit dieser Entscheidung einem Wunsch nach, den die von ihm hoch verehrte polnische Mystikerin und Ordensfrau Maria Faustyna Kowalska (1905-1938) in ihren Aufzeichnungen als Auftrag Jesu an die Kirche bezeichnet hatte.

Navarro-Valls: "Keine Bewertung des Pontifikats"

Wie der frühere Pressesprecher Johannes Pauls II., Joaquin Navarro-Valls, bei einem Studientag zu Beginn der Karwoche an der Universität "Santa Croce" in Rom betonte, gehe es bei der Seligsprechung "nur um die persönliche Heiligkeit dieses Papstes" - nicht aber "um die Bewertung seines Pontifikats". Der neue Selige prägte 27 Jahre mit immer neuen Initiativen seine Kirche und steigerte ihr Ansehen in der Welt.

Doch entscheidend für das Grüne Licht zur Seligsprechung war laut Navarro, dass Johannes Paul II. durch sein Leben "den transzendentalen Charakter der menschlichen Person sichtbar gemacht" habe - auch durch seine "natürlichen, maßvollen, verständlichen, echten, niemals rätselhaften oder aufgesetzten" Gesten.

Benedikt XVI. ging im April 2005 zwar nicht auf das "Santo subito" und die spontan-organisierten Sprechchöre und Plakate ein, die schon bei der Totenmesse den Wojtyla-Papst sofort in den Heiligenstand erheben wollten. Aber der Nachfolger trug dem Ruf der Heiligkeit Rechnung, den der "geliebte Vorgänger" schon zu Lebzeiten, im Tod und nach dem Tod genoss: Er verkürzte die üblichen fünf Jahre Wartefrist vor Eröffnung des Seligsprechungsverfahrens auf drei Monate.

Streng nach den Regeln

Danach - und darauf legt man im Vatikan großen Wert - folgte der Prozess jedoch den strengen römischen Kriterien und Normen. Freilich bewegte sich das Verfahren auf einer Art "Überholspur". Die Einreihung in die Warteliste anderer laufender Verfahren wurde nicht verlangt.

Kurze Zeit sah es aus, als könnte es zu einer Verzögerung kommen. Grund dafür waren Zweifel an der Echtheit des angeblichen Heilungswunders, das in der Regel Bedingung für eine Seligsprechung ist. Untersucht worden war der Fall der französischen Ordensfrau Sr. Marie Simon-Pierre, die 2001 an Parkinson erkrankt war. Die Unerklärlichkeit ihrer Heilung im Juni 2005 wurde von Ärzten bestätigt; später hieß es, nicht alle Krankheitssymptome seien verschwunden. Nach einer neuerlichen Untersuchung war jedoch klar, dass die Parkinson-Symptome von 2001 tatsächlich nicht mehr vorhanden waren.

Zur Seligsprechung wird der Marmorsarg mit dem Leichnam Johannes Pauls II. am 30. April aus den Grotten von St. Peter in die Oberkirche des Petersdoms gebracht. Allerdings wird der Sarg nicht geöffnet, der Körper nicht exhumiert oder öffentlich ausgestellt - wie es etwa beim Heiligen Pius X. oder beim Seligen Johannes XXIII. der Fall ist.

Nahe Michelangelos Pieta

Johannes Paul II. findet nach den Feiern seine letzte Ruhestätte in der Sebastian-Kapelle, der zweiten Seitenkapelle rechts. Er kommt an die Stelle, wo bisher Innozenz XI. im Glassarg ruhte, der vor der Karwoche auf die andere Kirchenseite transferiert worden war.

In der Kapelle des heiligen Sebastian befinden sich bereits Denkmäler moderner Päpste, etwa das von Pius XI. oder die Bronzefigur von Pius XII. Und von dem Grab aus sind es nur wenige Meter zur Pieta Michelangelos, der berühmten Darstellung der vom polnischen Papst besonders verehrten Gottesmutter.

Lesen Sie dazu auch:

- Sonderseite: Papst Johannes Paul II.

- Verschlussakte Johannes Paul II. – wer braucht noch Wunder?

- Theologe Küng kritisiert Papst-Seligsprechung

- Österreichs Bischöfe über Johannes Paul II.

- „Rasche Seligsprechung entspricht Mediengesellschaft„

- Seligsprechung wird zum Medienrummel: 2.200 Journalisten akkreditiert

- EU-Kommissionspräsident Barroso bei Seligsprechung von Johannes Paul II.

- Politischer Reformer und dogmatischer Hardliner zugleich

- Missbrauchsopfer kritisieren Seligsprechung

- Tausende berichten auf Webseite von weiteren Wundern Johannes Pauls

- Die Etappen der Seligsprechung von Johannes Paul II.

- Ampulle mit Blut von Johannes Paul II. wird als Reliquie ausgestellt

- Vatikan richtet Facebook-Profil für Johannes Paul II. ein